El territorio del Geoparque Terras de Cavaleiros está situado en el corazón de la meseta de Trás-os-Montes, con altitudes dominantes entre 400 y 800 m, con la Sierra de Nogueira (1320 m) al norte, Ala (844 m) y Cubo (844 m). en el centro (777 m), al sur la Sierra de Bornes (1199 m) y, al este, el Monte de Morais (750 m), región de transición de la meseta Tierra Fría a la Tierra Caliente de Tua y Duero Superior , donde se presentan inviernos y veranos con características intermedias.
En su mayor parte, el municipio no tiene el carácter montañoso y el duro clima de Terra Fria, pero tampoco alcanza las altas temperaturas de Terra Quente. Esta región tiene inviernos largos y veranos cortos y calurosos, con heladas de octubre a mayo (Mendes, 2005).
El Geoparque Terras de Cavaleiros es un área geográfica bien delimitada, coincidente con los límites administrativos del Municipio de Macedo de Cavaleiros, con un importante patrimonio geológico al que se suma un gran patrimonio de biodiversidad, un notable patrimonio histórico-cultural, productos locales, la rica gastronomía y el arte de acoger a su gente.
El Patrimonio Geológico único brinda la oportunidad de recorrer millones de años en la historia de la Tierra, despertando el interés de geólogos de todo el mundo. El Patrimonio Natural es diferente, con paisajes impresionantes y preservados, manteniendo viva la identidad de sus gentes, que conservan el secreto del trato a la tierra, el saber con el que elaboran sus platos y el cariño con el que acogen a quienes los visitan.
El Geoparque Terras de Cavaleiros asume un papel proactivo a la hora de incentivar al turista a vivir experiencias gratificantes, que le conviertan en protagonista activo y no en un mero observador del paisaje. Contribuye a la afirmación de este como un destino geoturístico de excelencia, que brinda experiencias científicas, educativas y culturales, donde todos los aspectos de este enfoque contribuyen al desarrollo sostenible del territorio, manteniendo intactas sus características naturales y la autenticidad de su gente.
GEOLOGÍA | MASIVA DE MORAIS
El territorio del Geoparque Terras de Cavaleiros contiene un patrimonio geológico de relevancia nacional e internacional. ¡Un territorio donde sus rocas cuentan historias de millones de años!
La geología de este territorio nos remonta a 540 Ma (millones de años), cuando comenzó el Ciclo Varisco. Este ciclo comenzó con la desintegración de un supercontinente y la apertura de un océano. Este océano, que fue llamado Reico, acumuló, a lo largo de su existencia, sedimentos provenientes de la erosión de los continentes que lo bordeaban. Sin embargo, como los océanos son efímeros, acaban cerrándose cuando llegan a su límite de expansión. Este ciclo terminó así con la colisión de todos los continentes existentes, dando lugar a la formación de la gran cadena montañosa Varisca, construida entre los períodos Devónico-Carbonífero (380-280 Ma). Esta nueva cadena montañosa engloba así los testimonios de los continentes involucrados en este proceso, así como del océano que los bordeaba. Con la colisión de todos los continentes existentes alrededor de 250 Ma se formó el supercontinente Pangea, que posteriormente se fragmentaría para dar paso a los continentes actuales.
En el Macizo de Morais es posible encontrar evidencias (materializadas en rocas) de este choque entre continentes y la consiguiente formación de la cadena montañosa Varisca, una rareza en el planeta Tierra.
La falla de Vilariça, que se desarrolla entre Bragança, Vilariça y Manteigas, corresponde a un gran accidente tectónico, con una longitud de 250 km. Esta falla, aunque con baja actividad sísmica, fue responsable del terremoto de 1858, que destruyó la localidad de Moncorvo.
Asociado al movimiento de la falla se produjo el levantamiento de bloques (en modelo tipo push-up) como las Serras de Bornes (1199 m) y la Serra da Nogueira (1320 m) y el hundimiento de otros, como las depresiones de Santa Combinha, Macedo de Cavaleiros o Vilariça.
El Monte de Morais se presenta como un relieve llano, a unos 750 m de altitud, y representa parte de la Superficie Fundamental de la Meseta Norte (Superficie resultante de la destrucción de la sierra Varisca).